每到冬天，街边水果摊、地铁旁边的饮品店的显眼位置经常会立着一捆捆的甘蔗。冬天的甘蔗又脆又甜，咬一口，甜甜的汁液立刻溢满口腔，好吃到让人停不下来。
但好吃的甘蔗很可能变成致命的“毒药”，关于吃甘蔗中毒的新闻也屡见不鲜，大家一定要注意。
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那么，甘蔗为什么会有毒？如何分辨？今天一文说清。
甘蔗有红芯，一口也别吃
甘蔗虽然甜蜜，但如果发现它变红芯了，那就不要吃了，可能有致命毒素。
甘蔗采摘后，由于在运输、销售等情况下储运不当，很可能产生霉变，被菱孢霉菌（Arthrinium spp.）污染。这种霉菌在生长繁殖过程中会并产生一种剧毒的毒素——3-硝基丙酸（3-Nitropropanoic acid，3-NPA）。
3-NPA 是一种强烈的噬神经毒素，进入人体被吸收后，发病非常快，短时间内就能引起中枢神经系统损伤，导致头晕、头痛、抽搐等症状，严重可导致脑缺血坏死、呼吸衰竭，甚至死亡。
部分中毒患者可能还会导致语言、运动障碍等。特别是儿童，他们的肝肾等解毒器官没有发育成熟，抵抗力较弱，一旦发生儿童霉变甘蔗中毒，更容易发展成重症。
甘蔗发生霉变，一个很重要的特点就是甘蔗芯变红色或红褐色，这是因为菱孢霉菌疯狂繁殖后，产生了红色的硝酸类物质。
此外，变软、长毛、有异味的甘蔗也可能有霉变风险，尽量不要吃。这时，可能会有人问：那把红芯的部分去掉是不是就能吃了？不是！不是！不是！（重要的事情说三遍）甘蔗被霉菌侵袭后，菌丝已经延伸到甘蔗的每一个部位，除了霉变的那一部分，完好的部分其实也含毒素，只不过这些毒素不会发红，所以肉眼看不到。
如何选购到又安全又甜的甘蔗？
· 优先挑选质地坚硬的甘蔗，如果发现甘蔗变软了，有红心了，或者闻起来有异味了，不要买，不要吃。
· 很多人都希望选到又甜又好吃的甘蔗，其实市售卖的能直接啃的甘蔗品种基本差不多，口感差异不大。所以不用太纠结怎么选。不过，为了方便好啃，可以选择细长的。
一个小提醒：
甘蔗的糖分含量高，吃的时候应注意适量，不宜多吃。尤其是患有糖尿病和血糖偏高的人群，更要注意少吃甘蔗。
儿童如果不会吐蔗渣，吃甘蔗时很容易会呛到喉咙，引发窒息的风险，不建议直接啃甘蔗。
关于甘蔗两个多数人不知道的知识
1、甘蔗其实不是水果
甘蔗是一种热带草本植物，与竹子、小麦、玉米和水稻属于同一科。它是典型的热带作物，喜光喜热。
甘蔗十分高大，个头可以长到 5～6 米，长刀一样修长的叶子，头上会开出芦苇那样成穗的花，茎秆分成许多节，在分节的地方可以长出芽来（所谓的分蘖[niè]）。
它的根状茎中储存着大量含糖汁液——即“蔗糖”。后来甘蔗向北传播，印度人率先从甘蔗汁中提炼出了结晶的糖。公元前3世纪的战国时期，甘蔗传入中国南方，大约在唐代推广到全国。
一般情况，甘蔗在每年 10 月份左右成熟，就成熟到次年的三四月份都可以吃到，这也难怪它成为了冬天里常见的一种“水果”。之所以要加上引号，因为严格的说它不是水果，它产出的不是果实，而是茎秆。不同种类的甘蔗，它们的颜色、茎秆粗细、甜度高低、汁水和纤维的多少等等都会有所不同。
不过，按用途来分，主要有两种：用于生产糖和用于鲜食。无论是鲜食还是主要供应制糖的甘蔗都是人工杂交的结果。用于鲜食（直接啃）的甘蔗，又叫做“果蔗”，具有水分多、糖分高、纤维含量低的特点。
在国内，我们常啃的甘蔗是中国的竹蔗（S. sinense），这种甘蔗不仅拥有甜蜜（含糖量较高）的味道，还有丰富的汁水，非常适合直接啃。
2、甘蔗：重要的经济商品
除了鲜食，甘蔗还有一个更重要的作用——制糖，目前，全世界每年生产的糖 80%来源于甘蔗。
将甘蔗经过收割、榨汁、提纯、干燥等工艺处理，可以达到我们平时吃的各种各样的糖。
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说到糖，可能很多人会觉得它不健康，似乎不是一个好东西。实际上，在世界历史上，糖发挥着重要的影响。直至现在，糖依然是各国重要的经济商品。
在历史上很长一段时间里，糖都是非常贵重的商品，因为它的贵重，世界各国借助对甜蜜的追求开展了各种利益和权力的争夺，不止一次改变了世界格局。糖变得便宜、家家户户随时都能吃到，也就最近一两百年的事情。
至于说糖对健康不利，但我国食糖人均年消费量还不足世界平均水平的一半。我国是重要的食糖生产国和消费国，糖料种植在我国农业经济中占有重要地位，在我国，广西、云南、广东三省份占据了甘蔗产量的头三把交椅，合计甘蔗产量达全国产量的 90%以上。
食糖既是不可或缺的生活物资，也是食品、饮料、制药、化工等120多个行业门类的基础原料。
